Las iPS son capaces de generar nuevo pelo. El estudio, dicen sus autores, representa el primer paso hacia el desarrollo de un tratamiento basado en células madre para las personas que perdieron el cabello. La investigación se publica en "PLoS ONE".
Hasta ahora la mayoría de los intentos de tratar la calvicie con células madre fracasaron, debido especialmente a que las técnicas utilizadas no fueron capaces de generar el número suficiente de células madre para regenerar el pelo.
El método, explica Alexey Terskikh, emplea células madre pluripotentes humanos para crear nuevas células capaces de iniciar el crecimiento del pelo humano. El sistema, dice, "supone una notable mejora sobre los actuales que se basan en el trasplante de folículos pilosos existentes de una parte de la cabeza a otra".
Según este experto, su sistema proporciona una fuente ilimitada de células del propio paciente para el trasplante y "no está limitado por la disponibilidad de los folículos pilosos existentes".
Papila dérmica
En concreto, los investigadores desarrollaron un protocolo que programa a las células madre pluripotentes humanas para que se conviertan en células de la papila dérmica. Estas células, afirma Terskikh, constituyen una población única de células que regulan la formación del folículo piloso y el ciclo de crecimiento.
Sin embargo, hasta ahora no servían para los trasplantes de pelo debido a que no se pueden obtener en las cantidades necesarias y pierden rápidamente su capacidad para inducir la formación del folículo piloso en cultivo.
El método de Terskikh impulsa las células madre pluripotentes para que sea capaces de diferenciarse en células de la papila dérmica. Y, cuando se trasplantaron las células en ratones, confirmaron su capacidad para inducir el crecimiento del pelo.
Terskikh, afirmó que el siguiente momento de la investigación será trasplantar células de la papila dérmica derivados de células madre en personas. Y agregó que este estudio es el primer paso hacia la creación de un tratamiento completo para las personas que perdieron el cabello.
"Nuestro próximo paso es trasplantar células de la papila dérmica derivados de células madre pluripotentes humanas en personas", añade Terskikh.
Este estudio fue solamente testeada en ratones, pero no deja de ser una gran esperanza para las personas que perdieron el cabello.
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